Een beginnende surfer wordt meestal een ‘kook’ genoemd in de internationale surfcommunity. Deze term is universeel geaccepteerd en wordt vriendelijk gebruikt om iemand aan te duiden die nog leert surfen. Andere veelgebruikte benamingen zijn ‘grom’ (voor jonge beginners) en gewoon ‘beginner’ of ‘learner’. Deze termen zijn onderdeel van een rijke surftraditie die je als nieuwe surfer langzaam zult ontdekken.
Wat is de officiële term voor een beginnende surfer?
De meest gebruikte term voor een beginnende surfer is ‘kook’. Dit woord wordt wereldwijd gebruikt in surfcommunities en is eigenlijk een vriendelijke manier om aan te geven dat iemand nog aan het leren is. Geen stress: iedereen is ooit een kook geweest, ook die ervaren surfers die er nu zo moeiteloos uitzien.
Naast ‘kook’ hoor je ook regelmatig ‘grom’. Dit wordt vooral gebruikt voor jonge surfers die net beginnen. Het komt van ‘grommet’ en heeft een licht speelse ondertoon. In sommige surfgebieden zeggen ze gewoon ‘beginner’ of ‘learner’, maar dat klinkt wat formeler.
Je hoeft je niet druk te maken over deze benamingen. Ze worden niet gebruikt om je te kleineren, maar eerder als onderdeel van de surfcultuur. Het is een beetje zoals ‘rookie’ in andere sporten: het hoort erbij en iedereen begrijpt dat je ergens moet beginnen.
Waar komen deze surfbenamingen eigenlijk vandaan?
‘Kook’ ontstond waarschijnlijk in Californië en Hawaï in de jaren zestig en zeventig, toen surfen populair werd buiten de oorspronkelijke surfgemeenschappen. Het woord verwijst naar iemand die zich nog wat onhandig gedraagt in het water, zoals een beginnende kok die nog moet leren.
De term ‘grom’ heeft zijn wortels in Australië en komt van ‘grommet’. Dat was oorspronkelijk een technische term uit de zeilwereld, maar surfers namen het over voor jonge, enthousiaste beginners. Australische surfers hebben sowieso veel bijgedragen aan de internationale surfterminologie.
Hawaï, als bakermat van het surfen, heeft natuurlijk ook veel termen geleverd. Woorden als ‘aloha’ en ‘mahalo’ hoor je nog steeds op surfplekken wereldwijd. De Polynesische cultuur heeft het surfen niet alleen uitgevonden, maar ook de respectvolle houding tegenover de oceaan en elkaar vormgegeven.
Interessant is hoe verschillende surflocaties hun eigen variaties hebben ontwikkeld, maar de hoofdtermen zoals ‘kook’ universeel zijn geworden. Dat komt door reizende surfers en later het internet, waardoor surfcultuur over de hele wereld is verspreid.
Welke andere belangrijke surfbegrippen moet elke beginner kennen?
Als beginnende surfer is het handig om de basisterminologie te kennen. De ‘nose’ is de voorkant van je board, de ’tail’ de achterkant. Het ‘deck’ is de bovenkant waar je op staat, en de ‘rails’ zijn de zijkanten: daar wil je je handen niet neerzetten tijdens een pop-up.
Belangrijke bewegingen zijn de ‘pop-up’ (van liggen naar staan komen), ‘paddling’ (roeien om snelheid te maken) en ‘wiping out’ (vallen, wat je gegarandeerd gaat doen). Een ‘set’ is een groep golven die achter elkaar komt, en de ‘line-up’ is waar surfers wachten op golven.
Voor je veiligheid moet je weten wat ‘right of way’ betekent: wie voorrang heeft op een golf. De surfer die het dichtst bij de brekende kant van de golf zit, heeft voorrang. ‘Dropping in’ (iemand anders zijn golf afpakken) is een grote fout die je wilt vermijden.
Technische termen die je vaak hoort zijn ‘offshore’ (wind van het land naar zee, goed voor golven) en ‘onshore’ (andersom, minder goed). ‘High tide’ en ‘low tide’ bepalen hoe de golven breken. Vaak surf je beter bij laagwater, omdat je dan meer ruimte hebt om op te staan.
Hoe gebruik je surfjargon respectvol als beginner?
Het belangrijkste is om authentiek te blijven en niet te doen alsof je meer ervaring hebt dan je werkelijk hebt. Gebruik alleen termen die je echt begrijpt, en schaam je niet om vragen te stellen als je iets niet snapt. Ervaren surfers helpen meestal graag beginners die oprecht willen leren.
Vermijd het overmatig gebruiken van surfslang als je net begint. Het klinkt geforceerd en andere surfers merken dit meteen. Beter is om gewoon vriendelijk en respectvol te zijn, de surfregels te volgen en te laten zien dat je er bent om te leren.
Luister meer dan je praat, vooral in het begin. Observeer hoe ervaren surfers met elkaar omgaan en welke termen ze natuurlijk gebruiken. Zo krijg je een gevoel voor wanneer en hoe je bepaalde uitdrukkingen kunt gebruiken zonder onecht over te komen.
Respecteer de lokale surfcultuur waar je surft. Sommige plekken hebben hun eigen gewoontes en terminologie. Wees beleefd, volg de ongeschreven regels en toon dat je de oceaan en andere surfers respecteert: dat is belangrijker dan perfect jargon gebruiken.
Wanneer groei je van beginner naar ervaren surfer in termen?
Je bent officieus geen ‘kook’ meer wanneer je consistent kunt opstaan op golven, de basisregels begrijpt en respecteert, en niet meer gevaarlijk bent voor jezelf of anderen in het water. Dit duurt meestal enkele maanden van regelmatig surfen, afhankelijk van je natuurlijke aanleg en hoe vaak je oefent.
Technische mijlpalen zijn: je kunt zelfstandig paddle-out doen, weet wanneer je wel of niet op een golf moet gaan, kunt eenvoudige bochten maken en begrijpt hoe getijden en wind de golven beïnvloeden. Ook belangrijk is dat je de ‘surf etiquette’ kent en toepast.
De overgang van ‘beginner’ naar ‘intermediate’ surfer gebeurt geleidelijk. Je merkt het aan jezelf: je voelt je comfortabeler in het water, andere surfers behandelen je als gelijke, en je begint zelf tips te kunnen geven aan nieuwere beginners. Dit proces kan een jaar of langer duren.
Eerlijk gezegd blijf je altijd leren bij het surfen. Zelfs ervaren surfers noemen zichzelf soms nog ‘student van de oceaan’. De oceaan houdt je nederig, en dat is eigenlijk precies wat surfen zo mooi maakt. Focus daarom niet te veel op labels, maar geniet van het leerproces en de vooruitgang die je boekt.
Surfen bij Scheveningen biedt ideale omstandigheden om deze overgang door te maken. De consistente golven en ervaren instructeurs zorgen ervoor dat je in een veilige omgeving kunt groeien van ‘kook’ naar zelfverzekerde surfer, terwijl je de rijke Nederlandse surfcultuur leert kennen.
