Een wetsuit zit goed als hij strak aansluit op je lichaam zonder dat je bewegingsvrijheid verliest. Er mag geen losse stof, luchtbellen of ruimte zitten bij je nek, oksels, knieën of enkels. De juiste pasvorm zorgt ervoor dat het pak zijn isolerende werking doet en je comfortabel kunt surfen. In dit artikel beantwoorden we alle vragen die je hebt over pasvorm, maatvoering en onderhoud van je wetsuit.
Hoe voelt een goed zittende wetsuit aan?
Een goed zittende wetsuit voelt strak aan, maar niet benauwend. Je kunt je armen en knieën normaal buigen, diep ademhalen en je schouders bewegen zonder dat het pak trekt of knelt. Het neopreen sluit overal aan op je huid, als een tweede huid, zonder losse plooien of luchtbellen.
In het begin voelt een nieuwe wetsuit bijna altijd strakker dan je gewend bent. Dat is volkomen normaal. Neopreen is een materiaal dat een beetje meegeeft zodra je beweegt en het nat wordt. Wat op het strand nog wat krap aanvoelt, zit in het water al een stuk comfortabeler.
Een handige manier om te testen of de pasvorm klopt: buig je knieën, hef je armen omhoog en draai je romp. Als je dat zonder veel weerstand kunt doen en het pak nergens hard trekt, zit je goed. Voelt het alsof iemand je schouders vasthoudt terwijl je je armen opheft? Dan is het te klein.
Rond de nek is de pasvorm ook een goede indicator. Een goed zittende wetsuit sluit netjes aan zonder te snijden. Een beetje druk is normaal, maar als je na vijf minuten al een rode streep in je nek hebt, is dat een teken dat de halsopening te nauw is voor jouw bouw.
Waar controleer je de pasvorm van een wetsuit?
De pasvorm van een wetsuit controleer je op vijf plekken: de nek, oksels, kruis, knieën en enkels. Dit zijn de punten waar een slechte pasvorm het meest opvalt en de meeste problemen geeft. Loop je deze vijf plekken langs, dan heb je een goed beeld van hoe het pak zit.
- Nek: Sluit de kraag aan zonder te knellen? Er mag geen grote opening zitten waardoor water naar binnen stroomt, maar hij mag ook niet in je keel snijden.
- Oksels: Is er ruimte genoeg om je armen omhoog te heffen? Losse stof of juist harde spanning in de oksel wijst op een verkeerde maat.
- Kruis: Het kruis van de wetsuit moet goed opgetrokken zijn. Hangt het pak hier te laag, dan trekt het overal: bij je schouders, rug en benen. Dit is de meest gemaakte fout bij het aantrekken.
- Knieën: Kun je je knieën normaal buigen? De kniepanelen moeten op de juiste hoogte zitten, niet te hoog of te laag.
- Enkels: Sluit de enkelpijp netjes aan? Een open enkel laat continu koud water binnenkomen, wat de isolatie van de wetsuit sterk vermindert.
Pro-tip: trek de wetsuit altijd helemaal goed aan voordat je de pasvorm beoordeelt. Trek het neopreen stap voor stap omhoog, begin bij je voeten, rol het over je knieën en heupen, en zorg dat het kruis volledig opgetrokken is. Pas daarna doe je de rits dicht. Een half aangetrokken wetsuit voelt altijd te strak aan, ook als de maat prima is.
Wat zijn tekenen dat een wetsuit te strak zit?
Een wetsuit zit te strak als je je bewegingsvrijheid verliest, je ademhaling belemmerd wordt of het pak op bepaalde plekken pijn doet. De meest duidelijke signalen zijn: niet kunnen bukken zonder dat het pak trekt, een knellende nek, of een branderig gevoel bij de oksels na een paar minuten bewegen.
Een te strakke wetsuit klinkt misschien veilig, maar het werkt averechts. Als je spieren niet vrij kunnen bewegen, word je sneller moe en surf je een stuk minder goed. Bovendien kan een te nauw pak de bloedcirculatie belemmeren, wat je handen en voeten sneller koud maakt in plaats van warmer.
Andere tekenen dat een wetsuit te strak zit:
- Je kunt de rits niet of nauwelijks sluiten zonder hulp
- De stof trekt wit of vervormt zichtbaar bij je schouders of knieën
- Je voelt een constante druk op je borst, ook in rust
- Je armen heffen gaat maar tot schouderhoogte voordat het pak je tegenhoudt
- Na het uitdoen heb je rode striemen op je huid
Iedereen maakt deze fout in het begin: een wetsuit moet strak zitten, dus ze kiezen te klein. Maar er is een verschil tussen strak en benauwend. Als je twijfelt, ga dan altijd voor de maat groter. In het water merk je het verschil direct.
Wat zijn tekenen dat een wetsuit te los zit?
Een wetsuit zit te los als er plooien of luchtbellen in het neopreen zitten, als de stof niet aansluit op je huid bij de nek, oksels of enkels, of als je voelt dat er bij elke beweging water naar binnen stroomt. Een te losse wetsuit isoleert slecht en maakt je sneller koud.
Het principe van een wetsuit is simpel: het pak houdt een dun laagje water vast tussen het neopreen en je huid. Dat laagje water warmt op door je lichaamswarmte en houdt je warm. Als de wetsuit te los zit, stroomt er continu nieuw, koud water naar binnen. Dan werkt het systeem niet meer, hoe dik het neopreen ook is.
Herkenbare signalen van een te losse wetsuit:
- Je ziet losse plooien bij je knieën, enkels of rug als je rechtop staat
- De nek staat open en laat makkelijk water doorstromen
- Het pak zakt of verschuift terwijl je beweegt
- Je voelt een constant koud gevoel ondanks het pak
- De mouwen of pijpen zijn te lang en vouwen op bij je polsen of enkels
Een te losse wetsuit is in het water ook gewoon onprettig. Het neopreen balt samen, trekt scheef en geeft een rommelig gevoel. Niet echt de look waar je voor gaat, maar belangrijker: het belemmert je bewegingen op een onvoorspelbare manier, wat het surfen een stuk lastiger maakt.
Hoe kies je de juiste wetsuit maat?
De juiste wetsuit maat kies je op basis van je lichaamsgewicht en lengte, maar ook je schouder- en borstomtrek spelen een rol. Gebruik altijd de maattabel van het specifieke merk, want de maten verschillen per fabrikant. Een medium bij het ene merk kan een large zijn bij een ander.
De meeste merken hanteren maattabellen waarbij gewicht en lengte samen de maat bepalen. Val je tussen twee maten, dan is de vuistregel: kies de grotere maat als je breed gebouwd bent of lange armen en benen hebt. Kies de kleinere maat als je smal gebouwd bent of korte ledematen hebt.
Naast de maat is ook de wetsuit dikte een belangrijke keuze. De dikte van het neopreen bepaalt hoe warm je blijft in het water. Voor het surfen in Nederland zijn de meest gebruikte diktes:
- 3/2 mm: Geschikt voor de zomermaanden, bij watertemperaturen vanaf ongeveer 17 graden
- 4/3 mm: De meest veelzijdige keuze voor Nederland, bruikbaar van het vroege voorjaar tot de late herfst
- 5/4 mm of dikker: Voor de wintermaanden, wanneer het water koud is en je ook je handen, voeten en hoofd wilt beschermen
De wetsuit dikte heeft ook invloed op hoe de maat voelt. Een dikkere wetsuit voelt strakker aan dan een dunne, ook bij dezelfde maat. Houd daar rekening mee als je een winterwetsuit past: een beetje meer strakheid is normaal en ook noodzakelijk om de warmte goed vast te houden.
Twijfel je over welke wetsuit dikte of maat het beste bij jou past voor de golven bij Scheveningen? Bij The Shore Scheveningen helpen de instructeurs je graag verder. Ze kennen de omstandigheden bij de Noordelijke Havenmond als geen ander.
Verandert een wetsuit van pasvorm na gebruik in het water?
Ja, een wetsuit past na gebruik in het water iets anders dan op het droge. Neopreen wordt flexibeler als het nat is en warmt op door je lichaamswarmte, waardoor het materiaal iets meegeeft. Een wetsuit dat op het strand net aan de krappe kant voelt, kan in het water prima zitten.
Dit is ook waarom het niet slim is om een wetsuit alleen op het strand te beoordelen. De echte test is in het water. Neopreen reageert op warmte en vocht, en na een paar minuten surfen heeft het pak zich al aangepast aan de contouren van je lichaam.
Wat niet verandert, is een fundamenteel verkeerde maat. Als de schouders te smal zijn of de pijpen structureel te kort, lost water dat niet op. Maar kleine onzekerheden over of het net iets te strak voelt? Die verdwijnen vaak vanzelf zodra je in het water staat.
Na langdurig gebruik kan neopreen ook wat rekken. Een wetsuit die je al een paar seizoenen gebruikt, zit vaak iets losser dan toen hij nieuw was. Dat is normaal, maar het is wel een reden om af en toe te controleren of de pasvorm nog goed genoeg is voor goede isolatie.
Wanneer is het tijd om een nieuwe wetsuit te kopen?
Het is tijd voor een nieuwe wetsuit als het neopreen scheurt of dunner wordt, als de naden loslaten, als de rits niet meer goed sluit, of als je merkt dat je significant sneller koud wordt dan voorheen. Een wetsuit gaat bij normaal gebruik gemiddeld drie tot vijf jaar mee, afhankelijk van hoe vaak je surft en hoe goed je hem onderhoudt.
De meest duidelijke signalen dat je wetsuit aan vervanging toe is:
- Scheuren of gaten in het neopreen: Klein en op een onopvallende plek? Soms nog te repareren met neopreenlijm. Groter of op een drukpunt? Tijd voor een nieuw pak.
- Loslaten van de naden: De naden zijn de zwakste plek van een wetsuit. Als ze beginnen te rafelen of open gaan, verlies je warmte en water begint vrij te stromen.
- Versleten rits: Een rits die niet meer soepel loopt of niet goed sluit, laat water naar binnen. Dit is soms te repareren, maar vaak een teken dat het pak zijn beste tijd gehad heeft.
- Dunner geworden neopreen: Neopreen slijt bij intensief gebruik. Als het materiaal op bepaalde plekken dun of slap aanvoelt, isoleert het niet meer goed.
- Structureel koud worden: Als je met dezelfde wetsuit bij dezelfde omstandigheden opeens veel sneller koud wordt, is de isolerende werking achteruitgegaan.
Een goede wetsuit is een investering, en met de juiste zorg gaat hij lang mee. Spoel hem na elke sessie af met koud, schoon water, laat hem binnenshuis drogen en vouw hem niet op maar hang hem over een brede hanger. Zo houd je het neopreen soepel en de naden intact, en hoef je niet eerder dan nodig een nieuwe te kopen.
