Als je voor het eerst gaat surfen, is een van de eerste vragen die opkomt: wat trek je eigenlijk aan? De juiste surfkleding maakt het verschil tussen een geweldige sessie en een koude, oncomfortabele ervaring. Voor beginners die in Nederland gaan surfen is een wetsuit eigenlijk altijd noodzakelijk, ongeacht het seizoen.
In dit artikel beantwoorden we alle vragen over surfkleding die je als beginner hebt. Van de juiste wetsuitdikte tot handige accessoires: je leert alles wat je nodig hebt om warm en comfortabel het water in te gaan.
Wat is een wetsuit en waarom heb je er een nodig?
Een wetsuit is een nauwsluitend pak van neopreen dat je lichaamstemperatuur op peil houdt in koud water. Het werkt doordat er een dunne laag water tussen je huid en het pak komt, die door je lichaam wordt opgewarmd. Zo ben je beschermd tegen onderkoeling.
In Nederland heb je eigenlijk het hele jaar door een wetsuit nodig. Zelfs in de zomer wordt de Noordzee zelden warmer dan 18 graden, wat na een halfuur al behoorlijk koud aanvoelt. Zonder wetsuit wordt surfen voor beginners al snel een race tegen de kou in plaats van een ontspannen leerervaring.
Een goede wetsuit geeft je niet alleen warmte, maar ook wat extra drijfvermogen en bescherming tegen schaafwonden van je surfboard. Als je net begint met surfen, val je nog regelmatig van je board. Dan is het fijn om een extra laag bescherming te hebben.
Welke dikte wetsuit heb je nodig voor Nederland?
Voor Nederland heb je in de winter een wetsuit van 4/3 mm nodig en in de zomer een van 3/2 mm. Het eerste cijfer staat voor de dikte van de romp, het tweede voor die van de armen en benen. Deze diktes houden je comfortabel warm in de Nederlandse kustwateren.
In de wintermaanden, van oktober tot april, wordt de Noordzee behoorlijk koud. Dan heb je te maken met watertemperaturen tussen de 6 en 12 graden. Een 4/3 mm-wetsuit houdt je dan lekker warm, ook tijdens langere surfsessies. Veel surfers kiezen in de winter zelfs voor een 5/4 mm-wetsuit voor extra comfort.
Van mei tot september kun je meestal prima uit de voeten met een 3/2 mm-wetsuit. Het water is dan tussen de 12 en 18 graden, wat nog steeds behoorlijk fris is, maar goed te doen met de juiste dikte neopreen. Sommige surfers gaan in de zomer zelfs voor een 2 mm-shorty, maar dat is echt voor de harde kern.
Hoe moet een wetsuit passen en aanvoelen?
Een wetsuit moet strak zitten zonder je bewegingsvrijheid te beperken. Je moet je armen en knieën kunnen buigen zonder dat het pak optrekt of knelt. Als je de juiste maat hebt, voelt het al snel als een tweede huid.
In het begin voelt elke wetsuit een beetje als een knuffel van je minst favoriete tante. Je kunt niet echt bewegen, ademhalen gaat moeilijk, maar dat went snel. Het pak moet wel strak zitten, anders spoelt er koud water doorheen en ben je je warmte kwijt.
Let vooral op deze punten bij het passen: geen grote plooien in de rug, geen luchtbellen rond je middel, en je moet je armen boven je hoofd kunnen strekken. Bij de nek mag het pak aansluiten, maar niet knellen. Als je twijfelt tussen twee maten, kies dan meestal voor de kleinere. Neopreen rekt na gebruik nog wat uit.
Wat draag je onder je wetsuit?
Onder je wetsuit draag je het liefst niets of speciaal ondergoed voor watersport. Gewone kleding wordt zwaar en koud als die nat wordt, en katoenen ondergoed kan zelfs voor schuurplekken zorgen.
Veel surfers gaan gewoon naakt onder hun wetsuit. Dat voelt misschien raar in het begin, maar het is eigenlijk het meest comfortabel. Het neopreen ligt dan direct op je huid en kan optimaal zijn werk doen. Geen natte kleren die aan je plakken of gaan schuren.
Als je toch liever iets aanhebt, kies dan voor rashguards of lycrashirts die speciaal voor watersport gemaakt zijn. Deze materialen drogen snel en schuren niet. Voor dames zijn er ook speciale bikini’s die onder wetsuits gedragen kunnen worden. Vergeet wel dat alles wat je aanhebt nat wordt en koud aanvoelt als je uit het water komt.
Welke accessoires heb je nog meer nodig?
Naast je wetsuit heb je minimaal een leash nodig die je surfboard aan je enkel vastmaakt. Voor koudere dagen zijn neopreen booties, handschoenen en een surf cap handige toevoegingen om je helemaal warm te houden.
De leash is eigenlijk het allerbelangrijkste accessoire. Zonder leash zwem je na elke val terug naar de kust om je board op te halen, en dat gaat je als beginner vaak overkomen. De leash maak je vast aan je achterste enkel, vlak bij je achillespees. Pro-tip: doe hem pas om vlak bij het water, anders struikel je er op het strand over.
In de winter maken booties en handschoenen het verschil tussen een leuke sessie en bevroren tenen en vingers. Je verliest veel warmte via je handen en voeten, dus deze accessoires zijn echt een aanrader voor beginners in de koude maanden. Een surf cap houdt je hoofd warm en voorkomt hoofdpijn door de kou.
Hoe onderhoud je je surfkleding goed?
Spoel je wetsuit altijd direct na gebruik af met zoet water en hang hem op in de schaduw. Zout water en uv-straling breken het neopreen af, dus goed spoelen en uit de zon houden verlengt de levensduur van je pak aanzienlijk.
Gebruik nooit warm water of zeep om je wetsuit schoon te maken. Lauw zoet water is genoeg om het zout eruit te krijgen. Hang je pak op aan de schouders, niet aan de enkels, anders rekt het uit. Een speciale wetsuithanger is ideaal, maar een gewone kleerhanger doet het ook.
Laat je wetsuit helemaal drogen voordat je hem opbergt, anders krijg je nare geurtjes. Berg hem op een droge, koele plek op, niet in een hete auto of in direct zonlicht. Met goede verzorging gaat een kwaliteitswetsuit makkelijk een paar jaar mee, ook bij regelmatig gebruik.
