De juiste leash voor jouw surfboard kies je op basis van de lengte van je board, de grootte van de golven en je eigen surfniveau. Als vuistregel geldt: de leash is even lang als je board, of maximaal 30 centimeter langer. Hieronder beantwoorden we alle vragen die je hebt voordat je de zee in gaat.
Wat zijn de verschillende soorten leashes voor surfboards?
Er zijn drie hoofdtypen leashes voor surfboards: de ankle leash (om je enkel), de knee leash (om je knie) en de coiled leash (een spiraalvormige leash die minder sleept in het water). Welk type het beste bij je past, hangt af van de golven die je surft en het soort board dat je gebruikt.
De ankle leash is veruit het meest gebruikt. Je bevestigt hem om de enkel van je achterste voet, vlak bij je achillespees. Dit is de standaardkeuze voor shortboards, funboards en de meeste beginnerboards. Hij zit lekker laag, geeft weinig weerstand en voelt na een paar sessies als vanzelfsprekend aan.
De knee leash is populair bij longboarders. Omdat een longboard zo groot is, wil je wat meer ruimte tussen jezelf en je board als je uitvalt. Een leash om je knie geeft die extra speelruimte. Meer hierover lees je verderop in dit artikel.
De coiled leash zie je vooral bij stand-up paddleboarders (SUP). De spiraalvorm zorgt ervoor dat de leash niet over het water sleept en minder in de weg zit. Voor regulier surfen is dit type minder gangbaar.
Daarnaast zijn er leashes met een quick-release systeem, die je in een noodsituatie snel los kunt trekken. Dit type wordt gebruikt bij big wave surfen, maar is voor beginners en recreatieve surfers niet noodzakelijk.
Hoe kies je de juiste leash lengte voor jouw board?
De leash lengte voor jouw surfboard moet gelijk zijn aan de lengte van je board, of maximaal 30 centimeter langer. Surf je op een board van 7 voet, dan gebruik je een leash van 7 voet. Dit zorgt ervoor dat je board niet te ver van je afdrijft als je valt, maar ook niet direct terugvliegt in je gezicht.
Een te korte leash is gevaarlijk. Je board heeft dan weinig ruimte om te bewegen bij een wipeout, waardoor het hard naar je terug kan schieten. Dat is niet de start van je dag die je voor ogen had.
Een te lange leash heeft ook nadelen. Hoe langer de leash, hoe meer hij sleept in het water en hoe verder je board wegdrijft. Dat betekent meer zwemmen, en dat is precies wat je met een leash wilt voorkomen.
Voor beginners op een softboard van 8 of 9 voet is een leash van diezelfde lengte de juiste keuze. Twijfel je? Kies liever iets te lang dan te kort. En als je bij The Shore materiaal huurt, zit de leash al correct op het board bevestigd. Je hoeft hem alleen nog om je enkel te doen.
Welke leash dikte heb je nodig voor verschillende golven?
De dikte van een surfboard leash bepaal je op basis van de golfgrootte. Voor kleine tot middelgrote golven tot 1,5 meter volstaat een leash van 6 tot 7 millimeter dik. Bij grotere golven of krachtigere surf gebruik je een dikkere leash van 8 millimeter of meer, omdat de trekkracht op de leash dan veel groter is.
Hoe groter de golf, hoe meer kracht er op de leash komt te staan als je board wordt meegesleurd door het water. Een te dunne leash kan dan breken, en dan ben je je board kwijt en moet je zelf naar de kant zwemmen. Dat is niet alleen vervelend, maar ook gevaarlijk als er andere surfers in de buurt zijn.
Voor beginners die surfen op Scheveningen in normale omstandigheden is een standaard leash van 6 tot 7 millimeter meer dan voldoende. De golven hier zijn zelden zo groot dat je een dikker model nodig hebt. Pas als je begint te surfen in sterkere omstandigheden, is het slim om naar een dikkere variant te kijken.
Een dikkere leash is overigens ook zwaarder en sleept iets meer. Kies dus niet automatisch de dikste variant. Pas de dikte aan op de golven die je daadwerkelijk surft, niet op de golven waar je ooit van droomt.
Waar bevestig je een leash aan je surfboard?
Een leash bevestig je aan de leash plug, een klein rond plugje dat in de tail (het achterste punt) van je surfboard zit. Aan de leash plug zit een koord, het zogenaamde railsaver touw, waaraan de leash wordt vastgemaakt met een lus. Aan het andere uiteinde van de leash zit de velcroband die je om je enkel doet.
De bevestiging ziet er eenvoudig uit, maar het is belangrijk dat je hem goed controleert voor elke sessie. Een losse verbinding bij de plug kan betekenen dat je board loskomt op het moment dat je het het minst verwacht.
Zo doe je het stap voor stap:
- Haal het koord door de leash plug en maak een lus.
- Steek het uiteinde van de leash door die lus en trek stevig aan.
- Controleer of de verbinding vast zit door er kort aan te trekken.
- Doe de velcroband om de enkel van je achterste voet, vlak boven je achillespees.
- Doe dit vlak bij het water, niet al op het strand. Anders loop je de hele boulevard over met een leash om je enkel, en dat is niet het meest elegante beeld.
Pro-tip: als je grotere golven surft, doe je je wetsuit over de leash. Zo zit de leash strakker en is de kans kleiner dat de zee je board steelt.
Hoe lang gaat een surfboard leash mee?
Een surfboard leash gaat gemiddeld één tot twee jaar mee bij regelmatig gebruik, mits je hem goed onderhoudt. De levensduur hangt af van hoe vaak je surft, hoe zwaar de omstandigheden zijn en hoe je de leash opbergt en schoonmaakt na elke sessie.
Het materiaal van een leash, meestal polyurethaan, wordt door zout water en zonlicht langzaam aangetast. Je merkt dat een leash aan vervanging toe is als hij:
- Stijf of brokkelig aanvoelt in plaats van soepel
- Zichtbare scheurtjes of slijtage vertoont
- De velcroband niet meer goed sluit
- De verbinding bij de plug of het railsaver koord versleten is
Een kapotte leash vervangen kost weinig. Wacht dus niet tot hij het begeeft in het water. Dat is precies het moment dat je hem nodig hebt.
Om je leash langer mee te laten gaan: spoel hem na elke sessie af met zoet water en bewaar hem niet opgerold in de zon. Een leash die altijd strak opgerold in de warmte ligt, verliest sneller zijn elasticiteit.
Wat is het verschil tussen een ankle en een knee leash?
Het verschil tussen een ankle leash en een knee leash zit in de bevestigingsplek en het type board waarvoor ze bedoeld zijn. Een ankle leash gaat om je enkel en is de standaardkeuze voor de meeste surfboards. Een knee leash gaat om je knie en wordt specifiek gebruikt bij longboards, omdat de grotere afstand tussen jou en je board meer ruimte geeft na een val.
Ankle leash: geschikt voor de meeste surfers
De ankle leash is de meest gebruikte variant, en voor beginners bijna altijd de juiste keuze. Hij zit laag, voelt na een sessie of twee nauwelijks meer, en doet precies wat hij moet doen: je board bij je houden. Bevestig hem om de enkel van je achterste voet, dicht bij je achillespees, en zet de velcro stevig vast.
Voor shortboards, funboards en beginnerboards is een ankle leash de norm. Je instructeur zal hem al voor je klaar hebben liggen op het board. Je hoeft hem alleen nog om te doen.
Knee leash: voor longboarders met lange boards
Een knee leash gebruik je bij een longboard, doorgaans een board van 9 voet of langer. Omdat een longboard zo groot en zwaar is, kan het bij een wipeout hard terugkomen als de leash te strak zit. Een knee leash geeft iets meer speelruimte, waardoor je board minder kans heeft om direct in je richting te vliegen.
Bovendien lopen longboarders regelmatig over hun board heen, van de tail naar de nose en terug. Een leash om je enkel zou daarbij in de weg zitten. Met een knee leash heb je meer bewegingsvrijheid op het board zelf.
Ben je nog een beginner en twijfel je welk type leash bij jouw board past? Bij The Shore kun je ook surfmateriaal huren, en dan zit de leash al correct op het board. Zo hoef je je daar in het begin geen zorgen over te maken en kun je je focussen op wat echt telt: die eerste golf rijden.
